El burka (chadri), aunque se usa en otros países, se relaciona siempre con Afganistán. Su origen es preislámico y eran las mujeres de las clases aristocráticas las que lo utilizaban, para no mostrarse ante el pueblo cuando salían de sus residencias. En Persia y Mesopotamia era una señal de estatus y respeto.
En Afganistán no es obligatorio pero la tradición y las presiones familiares y sociales hacen que una gran parte de las mujeres de etnia pastún lo usen. En las otras etnias su uso es mucho menor y sobre todo en las regiones o barrios de mayoría hazara su uso es muy limitado.
Al contrario de lo que ocurría en su origen, son las mujeres de los estratos más desfavorecidos, económica y culturalmente, las que lo llevan mayoritariamente. En las carreteras polvorientas del país pueden verse mujeres pidiendo limosna cubiertas con el chadrí, a veces llevando un bebé en los brazos protegido por la tela.
Recorriendo el mercado de los pájaros de Kabul, me parecieron aquellos animales, en sus jaulas, toda una metáfora de la realidad que pesa sobre la mujer afgana y en general sobre su sociedad.
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